Димитров вернулся после травмы и зажёг. Прямо сейчас он самый полезный игрок в «Урале»

Майская травма Димитрова со «Спартаком» обеззубела правый фланг «Урала» в важный отрезок. На месте болгарина провалились Ильин – из-за позиции – и Араторе, который не забил «Локо» в кубковом финале и окончательно казнил себя за невнятную игру.

Фланг помер даже при реактивном Кулакове – количество полезных подключений и подач от Дениса после вылета Димитрова резко сократилось – матч против «Анжи» не в счёт: в Махачкале «Урал» тренировался.

Летом Иванов купил Кухарчика, который был сыроват для подмены болгарина, и избавился от Араторе, поэтому во фланг Парфёнов пустил Егорычева. Андрей пахал, но был менее полезен на чужой трети, играя на неродной позиции против «Уфы» и «Ахмата».

Димитров вернулся к «Динамо», но неудачно – «Урал» был безнадёжен, а Николай не создал за тайм ничего, что поменяло рисунок; как, впрочем, во второй визит в Москву через тур – к «Локо». Но перед москвичами был «Ростов» и футбольная феерия, которая началась голом Панюкова, который придумал Димитров.

Николай зажёг фланг. Болгарин по-роббенски смещался в гущу, обостряя и освобождая зону для Кулакова: делал, что привык – это было просто, но эффективно.

Против «Сочи» и «Краснодара» Димитров был самым полезным – наподавал на три ассиста и забил из-за штрафной Джанаеву: первый гол в России с такой дистанции, хотя в Турции и Греции, Николай регулярно так расстреливал вратарей.

Дело в российском чемпионате, где соперники встречают плотнее и реже дают бить, но даже без таких голов вариативный Димитров суперважен для «Урала». Николай вымотает кого угодно, порежет угол, хитро даст пас и придумает гол радиоуправляемым кроссом, как против «Ростова», «Сочи» и «Краснодара».

От болгарина зависит успешность Кулакова в атаке: когда Николай с мячом, забеги Дениса становятся скрытнее, но полезнее – из-за концентрации защитников на левой ноге Димитрова и пространства, которое болгарин оставляет Кулакову.

За карьеру Николай поиграл на обоих флангах и только один раз в центре: за греческий «Ксанти», где болгарин контовался сезон до возвращения в Софию после Турции. В болгарской «Славии» воспитанник «Левски» не задержался и уехал в российский чемпионат. Но бóльшую часть карьеры Николай провёл в турецких лигах за «Касымпашу», «Самсунспор», «Болуспор» и «Манисаспор».

Статистика выступлений по клубам показывает ролевую трансформацию Димитрова – в Болгарии и Турции Николай больше забивал, чем ассистировал (почти в два раза – прим. авт.), а в «Урале» наоборот – девять мячей при 17 ассистах. Если в Турции Димитров-завершитель часто посиживал на скамейке, то в «Урале» Димитров-подносчик незаменим. Трансформация связана не только с димитровской зрелостью, но и футболом, который меняется, лигой – РПЛ сильнее первой лиги Турции и болгарского чемпионата – и командой. Николай прогрессирует так, что, кажется, ему 23 и впереди топ-клуб, но болгарину скоро 32.

Димитров поиграл в Кубке УЕФА за «Левски» и делил раздевалку в сборной с легендарными Бербатовым, Стилианом Петровым и Мартином Петровым. За Болгарию Николай дебютировал в 2008, но неудачно: сборная попала от Сербии 6:1.После дебюта Николай появился в болгарской майке на поле всего в одиннадцати матчах – Димитров почти не вызывался в сборную семь лет: с 2011 по 2018. Но, вернувшись год назад, добыл очко для Болгарии голом Кипру в Лиге наций и теперь регулярно попадает в заявки сборной. Правда, играет мало: только 98 минут из 630 за 7 матчей.

Прогресс, который показывает болгарин в «Урале», поможет Димитрову в сборной, если Николай продолжит разрывать результативными действиями, как сейчас – голевая передача или гол за «Урал» каждые девяносто минут.

Кажется, Димитрова недооценивали, но теперь болгарин может стать главной надеждой сезона при здоровых Эрике и Эль Кабире.

Для сильнозависимого от флангов «Урала» Димитров незаменим; это показали травма и теперь прогресс, который заставит говорить о Николае, как о ключевом футболисте «Урала».