«Урал» подписал белоруса из «Витебска». Кто это?

Примерно месяц назад стало известно, что Меркулов пропустит сборы «Урала». Дело в том, что Михаила привлёк контракт «Ахмата», поэтому в декабре он уже собирал чемоданы в Чечню и мысленно был в Грозном, но вместо переезда в республику разругался с руководством «Урала», никуда из-за этого не полетел и в итоге был отправлен во вторую команду.

Оказалось, что в клубе были готовы к конфликту с Меркуловым, чей контракт истекает летом — в декабре «Урал» оперативно подписал двадцатипятилетнего Николая Золотова из «Витебска».

В первой команде «Витебска» Николай начинал дублером и за несколько сезонов дорос до сборной. Золотов правша, играет левого защитника, но при этом универсален — может играть на обоих флангах в полузащите и в защите справа. В Высшей лиге Белоруссии на этих позициях он провёл 114 матчей, забил два мяча и ещё один раз ассистировал партнеру.

Все мячи за «Витебск» Николай забил в прошлом сезоне, по ходу которого дебютировал в первой команде Белоруссии и почти уехал в брестское «Динамо». Но что-то пошло не так. Брест на уровне слухов остался позади, и Золотов неожиданно для всех оказался в Екатеринбурге.

«Я сразу согласился на переход в «Урал». Даже сумма контракта не интересовала. У меня была цель попасть сюда. Осталось доказать, что не зря здесь. Надо освоиться в коллективе и закрепиться в составе. Это совсем новый уровень», — говорил Николай в интервью клубному YouTube-каналу.

По итогам прошлого сезона «Витебск» занял тринадцатую строчку в чемпионате и проиграл кубок солигорскому «Шахтёру». Но для Золотова этот сезон всё равно получился успешным. Болельщики признали его лучшим игроком, Николай забил первые мячи за «Витебск» и дебютировал за сборную Беларуси.

«Было бы лучше, если б команда выступила удачнее и я не получил награду, чем так. Но всё равно приятно, когда люди со стороны оценивают твою работу и твой прогресс», — скромничал Золотов в клубном интервью «Витебску».

Его прогресс никогда не зависел от состояния команды. Несмотря на противоречивые результаты «Витебска» из-за продажи основных защитников прошлой зимой, Николай стал одним из лучших футболистов чемпионата и вошёл в топ игроков по выигранным единоборствам и отборам.

Помогла ему в этом физика. Золотов — резкий и быстрый широкоплечий защитник с мощным корпусом. Для этого часто пропадает в зале, работая над координацией, чтобы поддерживать в своём теле баланс между физикой, техникой и скоростью.

Это помогает ему комфортно чувствовать себя при прессинге соперника и грамотно оценивать варианты для паса, чтобы выбрать наиболее оптимальный. Позволяет быть цепким и быстро переключаться с одной задачи на другую внутри узких пространств.

В «Витебске» Золотов работал по всей бровке и был вариативным в поддержке атак команды — выступал в роли фуллбэка, обеспечивал флангу ширину и предлагал себя впереди диагональными открываниями.

При этом Золотов — типичный крайний защитник старого образца, который ориентирован на оборону. Благодаря этому Николай быстро и успешно включается в отбор после потерь и из-за этого же редко обостряет игру, предпочитая острым передачам короткий пас ближнему партнеру.

В «Витебске» с Золотовым на фланге играл Печенин, который редко спускался вниз, чтобы помогать в обороне. Поэтому долго привыкать к Эль Кабиру Николаю вряд ли придётся.

Ему вряд ли придётся привыкать и к стилю игры новой команды. Родной «Витебск» на уровне Высшей лиги такой же весёлый, драйвовый и нацеленный на атаку, как «Урал». Схематично команды тоже очень похожи.

Теперь интересно, какое будущее ждёт Меркулова в «Урале» после покупки Золотова, и как долго Михаилу ещё быть дублером. Пока неясно, уйдёт он из клуба или договорится о новом контракте и останется. Известно одно — роль новичка из Витебска напрямую зависит от этих отношений и конфликта внутри них.