Ужасное меню

По некоторым источникам, тыкву активно выращивали уже 5-8 тысяч лет назад. В Европу этот овощ был завезен из Южной Америки, и быстро занял важное место в кулинарии и даже медицине. Тыква была сырьем для изготовления лечебных средств. На основе этого растения готовили мази и применяли в народной медицине как средство от гельминтов, а Авиценна рекомендовал для послабляющего действия.

История тыквы на Хэллоуин жутковата, под стать празднику. Начнем с того, что изначально тыква была…репой. Легенда гласит…

Однажды скупой ирландский фермер, по имени Джек, выпивал в баре вместе с Дьяволом. Но платить он не хотел и предложил Дьяволу превратиться в монетку, чтобы Джек смог расплатился ею с хозяином бара. В итоге ему удалось убедить Дьявола стать монеткой, но платить он не стал, а положил ее к себе в карман рядом с серебряным крестом, сдерживающим силу Дьявола.

Дьяволу удалось уговорить Джека выпустить его. Они условились, что Дьявол на целый год оставит Джека в покое, а после смерти Джека не станет забирать его душу. Но когда год прошел, Джек обманом заставил Дьявола залезть на дерево, а сам в это время нарисовал на дереве крест, чтобы это помешало ему спуститься. Дьявол пообещал не трогать Джека еще 10 лет, и Джек освободил его.

Прошло много лет перед тем, как Джек умер. Но Бог не разрешил Джеку отправиться в Рай из-за его нечестных поступков, а Дьявол не мог забрать его душу из-за данного фермеру обещания. Обиженный Дьявол отправил Джека в вечную темную ночь на постоянные скитания. С собой он дал ему лишь один горящий уголек. Чтобы «подарок» Дьявола дольше горел, Джек вырезал фонарь из репы и положил в него угли. С тех пор фонарь Джека – символ неприкаянной души, которая бродит в темноте, освещая свой путь тлеющими угольками. Когда Хэллоуин стал отмечаться в Америке, репу заменили на яркую тыкву, которая быстро получила всеобщее признание и стала главным символом праздника.

За «устрашающей маской» на деле скрывается суперполезный овощ, рассказывает нутрициолог Лиана Тагирова. Тыква богата витаминами. Она - один из рекордсменов по содержанию витамина А и его предшественника каротина. Также в тыкве много витамина С, присутствуют почти все витамины группы B. Все это делает ее продуктом, полезным для кожи, глаз и сердечно-сосудистой системы.

Лиана Тагирова, нутрициолог: «Не только в мякоти, но и в семечках тыквы содержится много важных микроэлементов, а по содержанию цинка они входят в тройку лидеров среди овощей. Из-за низкой калорийности тыква считается идеальным диетическим продуктом, ведь в ней нет крахмала, холестерина и трансжиров, мало сахара, зато много полезной для пищеварения клетчатки».

Исторический факт: индейская тыква спасла первых американских поселенцев не только от голода, но и от цинги, связанной с нехваткой витамина С, и от болезней зрения, которые может вызывать дефицит витамина А.

Эксперимент, проведенный в 2019 году учеными из американского Национального института болезней глаз, показал, что коктейль из витамина Е, витамина С и каротина, которых много в тыкве, поддерживает здоровье глаз и значительно снижает риск дегенерации желтого пятна — возрастного заболевания, которое может привести к сильному ухудшению или потере зрения.

Исследование группы китайских врачей 2019 года показало, что смесь растительных экстрактов - полисахаридов тыквы и вытяжки из корней пуэрарии - снизила уровень сахара в крови у мышей. В исследовании не участвовали люди, однако оно показало потенциал этих веществ в снижении бремени болезни у людей с диабетом 2-го типа.

Лиана Тагирова, нутрициолог: «Однозначно, тыкву можно назвать суперфудом. Это потрясающий продукт. Я очень люблю добавлять его в свой рацион, особенно сейчас, осенью, - в сезон тыквы. Для меня это лёгкий продукт. Мякоть и семена тыквы богаты питательными веществами, усиливающими защитные функции организма. Кроме того, тыква помогает при отёках, так как обладает мочегонным действием. Это естественное средство очищения организма, она улучшает пищеварение, сердечно-сосудистую систему. Для заботы о сердце и сосудах важно контролировать уровень натрия. Этот минерал, который мы получаем в основном в виде соли, повышает давление. Однако большое исследование 2017 года показало, что не менее важно потреблять достаточное количество калия, который, напротив, снижает давление. Тыква как раз -  доступный продукт с высоким содержанием этого минерала. Ее применяют для улучшения обмена веществ при гипертонии».

Даже полезный продукт может нанести вред, поэтому стоит учитывать возможные противопоказания, подчеркивает эксперт.

Лиана Тагирова, нутрициолог: «Стоит с осторожностью употреблять тыкву в сыром виде. Особенно тем, у кого есть проблемы с желчным пузырем или воспаления ЖКТ. В сыром виде этот овощ обладает желчегонным действием и может спровоцировать движение камней. Несмотря на проведенные исследования на мышах, людям с диабетом второго типа стоит все же с осторожностью употреблять тыкву в готовом виде. Так как такие блюда могут повысить уровень сахара в крови».

Если для украшения дома к Хэллоуину подойдет любая тыква, то для подачи к столу стоит хорошенько подумать, какой овощ выбрать.

«На вид тыква должна быть без повреждений, без плесени и других дефектов. Чтобы понять, спелый ли овощ, достаточно постучать по кожуре – у спелой тыквы звук глухой, но отчетливый. Хранить ее лучше при температуре +5-10 градусов в погребе, в холодильнике или на балконе, главное, чтоб зимой овощ там не застыл!» - рекомендует нутрициолог.

Завершение Хэллоуина не повод убрать тыкву в дальний угол погреба. Напротив!

Рецепты с тыквой существуют практически во всех кухнях мира. Из этого овоща можно делать супы, десерты, пюре для детского питания, каши; запекать с другими ингредиентами — фантазия ничем не ограничена. В Италии в пищу используются даже цветы, обжаренные в кляре. Сырую тыкву добавляют в салаты.

Тыква примечательна тем, что сохраняет немалое количество полезных веществ даже после термической обработки.